AppleはGoogleに影響を与えたのか？Google InstantはWebのSpotlight
ウェブの世界では、Google Instant と、入力中に即座に検索結果が表示される機能が大いに話題になっています。しかし、Google Instant は本当に宣伝されているほど新しく革新的なものなのでしょうか？答えはイエスでもありノーでもあります。ウェブの世界ではイエスですが、コンピューティングの世界ではノーです。ユーザーの入力に基づいて瞬時に予測的な検索結果を提供する、他に有名な検索エンジンがあるのをご存知ですか？Apple の Spotlight です。
Spotlight: 元祖インスタント検索エンジン
Spotlightは2005年にMac OS X 10.4がリリースされた時に初めて登場しましたが、当時も今も変わらず素晴らしいものでした。何かを入力するとすぐに結果が表示され、検索クエリが拡張されるにつれて変化していきます。私の知る限り、Spotlightは元祖の「インスタント」検索エンジンです。たまたまWebではなくデスクトップ環境に組み込まれ、その機能が5年前に実証されたというだけのことです。
今でもSpotlightは同じように役立っており、私はMacやiPhoneで文字通り何でも検索するのにSpotlightを頻繁に使っています。Spotlightは素晴らしいアプリケーションランチャーとして機能し、豊富な検索演算子を使えばファイルシステムの奥深くまで掘り下げて、ほぼあらゆるものを検索できます。
Google Instant: Apple Spotlight にインスピレーションを受けた?
両社の競争が激化しているにもかかわらず、Google 社員の多くが Apple ファンであることは周知の事実です (そしてその逆もまた然りです)。Apple と Google は現在 (Microwho って何?) 二大テクノロジー企業であり、Web からモバイル プラットフォームまで、あらゆる種類の技術革新を推進しています。そこで、Google Instant に関する私個人の持論を述べます。ある Google 社員が普段通りに仕事をし、Mac で開発を行い、Spotlight を使って埋もれた文書を見つけていました。そこでひらめきました。Googleの検索インデックスをこのようにしたらどうなるだろうか?。おそらくこれは、Google の有名な 20% プロジェクトの 1 つとして始まったのかもしれませんし、セルゲイ ブリンかラリー ペイジ自身が思いついたのかもしれません。誰にもわかりませんが、Apple の Spotlight が Google Instant の原動力になったとしても驚きません。
Spotlight vs Instant: 異なるプラットフォーム、同じ体験
Apple SpotlightとGoogle Instantの機能を比較すると、実質的に同じです。もちろん結果は異なりますが、検索対象となるプラットフォームとコンテンツも異なります。
上位の検索結果が常にあなたの求めるものなのでしょうか？いいえ。では、検索結果が非常に速いことが優れたユーザーエクスペリエンスにつながるのでしょうか？はい。Appleはこれをいち早く理解し、OSレベルの検索エンジンをユーザーエクスペリエンスの中核に組み込みました。Spotlightは現在、Mac OS XとiOSの主要機能となっています。GoogleもGoogle Instantでこれに追随し、他の多くの検索エンジンも追随するでしょう。これは当然のことです。
Googleインスタント検索を1週間ほど使っていますが、意図しない（あるいは単に奇妙な）提案を除けば、検索が確かに速くなっていると思います。唯一の不満は、Googleのアルゴリズムを過度に信頼していることです。Googleのアルゴリズムは悪くないとはいえ完璧ではありません。既存のアルゴリズムは、ユーザーの考えを読み取ったり、探しているものを正確に把握したりすることはできません。本当に探している情報を見つけるには、検索を深く掘り下げて、他の多くの結果を見る必要がある場合が多いのです（Spotlightによく似ていますよね？）。
インスピレーションとイノベーション：双方向の道
では、AppleはGoogleに影響を与えたのでしょうか？私はそう思います。AppleはGoogleタブレット、iPhone、Androidなど、頻繁にそうしていると思います。Appleは常に最先端技術を駆使しており、テクノロジー業界全体がAppleの足跡をたどり、あちこちからアイデアをサンプリングして独自のものにしています。
これは双方向の道です。Appleも間違いなく同じことを行っており、他の優れた企業（App Store、iAdsとGoogle Ads、iBookstoreとDelicious Libraryなど）から優れたアイデアを借用しています。何か良いアイデアがあり、優れた体験を提供しているのであれば、なぜそれを模倣しないのでしょうか？
注：念のため言っておきますが、これはあくまでも論説記事です。Google InstantとApple Spotlightの明らかな類似点を除けば、どちらかが他方に基づいているという証拠も、GoogleがAppleからインスピレーションを受けたという証拠も、ましてやアイスクリームを食べるという証拠もありません。
