MacBook Pro 3Gのプロトタイプが登場

3Gセルラーモデムを内蔵した15インチMacBook ProのプロトタイプがeBayに出品されました。3GアンテナとSIMカードスロットを除けば、この2007年モデルはCore 2 Duoチップを搭載した通常のMacBook Proとほぼ同じですが、追加のはんだ付けが施されており、マザーボードはAppleのプロトタイプによくある赤色だと、このプロトタイプを発見したMacRumorsが報じています。

写真でご覧の通り、アンテナはMacBook Proの天板から突き出ており、あまり魅力的な解決策とは言えません。Appleのデザインへのこだわりを考えると、これがプロトタイプが量産されなかった理由の一つと言えるでしょう。3Gモデムが動作しないにもかかわらず、好奇心旺盛な買い手が4年前のMacBook Proに、当時のリセールバリューをはるかに上回る価格で入札しているのも興味深い点です。

このプロトタイプの最も興味深い点は、Appleが4年前でさえ、Macにネイティブセルラー接続を搭載することにどれほど真剣に取り組んでいたか（今も？）を示していることです。今日の疑問は、内蔵3Gまたは4Gモデムが本当に今や重要なのかということです。iOS 4.3以降のパーソナルホットスポット機能では、MacユーザーはiPhoneのインターネット接続を共有できるため、Macに新たにセルラーデータプランを用意するのはやや不必要に思えます。

とはいえ、Apple は最近、MacBook Air の所有者から 3G の接続性と使用方法についてのフィードバックを求め、3G 対応の Mac ラップトップを示すアンテナ設計の特許も取得しており、独自のデータ プランを備えた Mac が今後も市場に登場する可能性があることを示唆しています。