iPhone 5はどんなデザインになるのか？ 相反する報道で誰も分からない

2つの全く異なるアナリストレポートは、来週10月4日に予定されている次世代iPhoneの発売をめぐる大きな混乱を如実に示しています。一部のアナリストは、全く新しいデザインのiPhone 5が廉価版のiPhone 4Sと同時に発売されると予測し続けています。一方で、Appleが今年発売する新型iPhoneは1機種のみで、iPhone 4のハードウェアの段階的なアップデートに過ぎないと示唆するレポートもあります。

iPhone 5はアルミニウムユニボディ、iPhone 4SはiPod touchの代替品

AppleInsiderに伝えられたドイツ銀行からの最初の報告によると、iPhone 5は「iPhone 4の現在のガラス製背面に代わるアルミニウム製ユニボディ構造」を特徴とする「完全に再設計された端末」となり、若干大きい画面になるとのことだ。

さらに、ドイツ銀行のクリス・ホイットモア氏は、いわゆるiPhone 4Sは基本的にiPod touchの代替品であり、Appleが新興市場を狙うことができる、より安価で利益率の高いデバイスを提供するのではないかと推測している。

期待されているiPhone 4Sは、本質的には携帯電話アンテナを追加した8GBのiPod touchとみなされている。

2 台の携帯電話が同時にリリースされ、そのうちの 1 台が iPod touch に取って代わるというアイデアは魅力的な理論だが、実際にはそうではないことを示唆する他の報告もある。

iPhone 5はiPhone 4に似ているが、iPhone 4Sではない

一方、ウォール・ストリート・ジャーナルの信頼できる情報源であるAll Things Digitalが明らかにした情報によると、劇的にデザインが刷新されたiPhoneは今年リリースされないようだ。さらに、同紙はAppleが2種類のiPhoneモデルをリリースするつもりはないという考えに同意しているようで、iPhone 4SとiPhone 5のデュアルモデル説に水を差すものとなっている。

AllThingsD は先週、別のアナリストから出されたレポートを引用し、iPhone 5 に関する 2 つの主な点を確認しているようだ。それは、Apple が今年リリースする新型 iPhone は 1 種類だけであること、そして、そのデバイスは既存の iPhone 4 と実質的に同じ外観になることである。

[Wedge Partnersのアナリスト、ブライアン・ブレア氏によると] Appleの第5世代iPhoneは、大幅な再設計ではなく、現在のiPhone 4の段階的なアップデートになるという。

これに続いて、アナリストのブライアン・ブレア氏の具体的な発言が続き、iPhone 4S と 5 のデュアルリリースの噂を否定する内容となっている。

「我々は、これに伴って劇的に異なる2番目のiPhoneが登場するとは予想していない。なぜなら、iPhone 4（メモリが8GBに削減）は99ドルに値下げされ、実質的にこれらの市場を攻撃することになるため、Appleがハイエンド、ミッドレンジ、ローエンドに対応するために市場に3つのモデルを用意する必要はないと考えているからだ。」

「もしAppleがプリペイド市場において低価格で販売したいのであれば、なぜiPhone 5のデザインを刷新するだけでなく、iPhone 4のプロセッサスペックだけを引き上げるのか」とブレア氏は疑問を呈する。「4Sは単純に価格が上がるだけであり、4S自体が99ドルで、iPhone 4が49ドルになり、新型iPhoneが199ドルにならない限り、中間価格帯の市場を形成することはないだろう。我々は、このようなシナリオは考えにくいと考えている。」

AllThingsD の John Paczkowski 氏は、これに対して「同意します」とだけ答えています。

ハードウェアの仕様に関しては、「より大きな画面の可能性」を除けば、このレポートは噂で長らく予想されていたことを反映している。iPad 2から流用したA5 CPU、1GB RAM、8MPカメラ、GSMとCDMAの互換性を1つのチップにまとめた「ワールドフォン」ベースバンドだ。

iPhone 5 特有の iOS 5 機能は大きなセールスポイントか?

最後に、9to5macのマーク・ガーマン氏は、次世代iPhone専用のiOS 5機能「アシスタント」に関する情報を提供しています。この機能は「新デバイスの最大のセールスポイント」となり、インテリジェントな音声コマンドシステムを通じてiPhoneにコマンドを音声で指示できるようになります。9to5macはアシスタント機能の詳細な概要を掲載しており、読む価値があります。また、同社のレポートでは、前述の他の噂のハードウェア仕様も再確認されています。

こうした報道で最も明白な点は、来週Appleがクパチーノから何を発表するのか、誰も正確には知らないということだ。唯一誰もが同意できるのは、デバイスの発売時期についてだ。月半ばのリリースは10月14日になる見込みだが、iOS 5がそれより少し早くリリースされるという理由だけでも、その可能性は高い。