MacBook Air 3Gの証拠が積み重なる
Appleが将来のMac、特にMacBook Airに3G通信機能を搭載することに強い関心を示している証拠が続いています。MacBook Air 3Gが将来のリリースで登場する可能性があるかどうか、最近の2つの証拠から見ていきましょう。
顧客アンケートで3Gの使用とMacBook Airについて質問
AppleInsiderによると、2010年モデルのMacBook Airの一部の顧客が、3Gワイヤレスの使用とMacBook Airに関するいくつかの質問を含む興味深いアンケートを受け取っています。具体的な質問には、MacBook Airで使用されている3G接続の種類、MacBook Airで3Gがどのくらいの頻度で使用されているか、そしてMacBook AirユーザーがWi-Fiではなく3Gを使用する理由などが含まれています。
Appleロゴの背後に3Gアンテナを搭載した特許が
明らかに 昨年末、PatentlyAppleは、Appleが3G対応ハードウェアの開発に関心を高めていることを示す複数の特許を発見しました。最も興味深い特許は、Appleロゴの背後にGSM対応の携帯電話アンテナを搭載したMacラップトップを明確に示しています。PatentlyAppleは次のように述べています。
この新しいアンテナは、有名なAppleロゴの後ろに隠れることで、金属やその他の導電性の筐体壁の干渉を受けることなく、より強い信号を得ることができます。興味深いことに、これは2010年後半におけるAppleの3番目の電話機能付きMacBook関連の特許であり、Appleが注力している明確なトレンドであることをほぼ裏付けるものとなるでしょう。
特許ではさらに、ロゴアンテナがWi-Fi、GSM、GPSを含む幅広い無線通信帯域をカバーすることが詳述されています。以下は特許から引用した画像の一例です。
3G Appleハードウェア
Macシリーズに3G通信が搭載されるという考えは、決して突飛なものではありません。Appleは既にiPadやiPhoneなど複数の3Gデバイスを製造しているのに、なぜポータブルMacシリーズに3Gを搭載しないのでしょうか？これは、MacBookシリーズの機能セットにおける、論理的な次のステップの一つと言えるでしょう。
陰謀論と考察
さて、ここで少し陰謀論と考察を述べたいと思います。特許は確かに示唆的ですが、それよりも興味深いのは、MacBook Air所有者に3Gの利用状況について尋ねた顧客アンケートです。Appleは、自社の発言や行動が厳しく精査され、賞賛され、レビューされ、分析され、憶測されることを承知しています。もしあなたが陰謀論者なら、この3GアンケートはAppleによる意図的なリークと捉えることもできるでしょう。つまり、MacBook Air 3G（あるいはMacBook Pro 3G）を発表するずっと前から、期待を高め、その反応を測ろうとしているのです。
また別のデータプラン？
MacBook Air 3Gの唯一の問題は、それがまた別のデータプランにつながることだと思います。iPad 3GとiPhoneを既に持っていると想像してみてください。すでに2つの異なるデータプランに料金を支払っているのに、MacBook Air 3Gを買ったら、さらに別のプランに料金を支払わなければならないのでしょうか？ちょっと馬鹿げていると思いませんか？消費者は明らかに、すべてのデバイスをカバーするオールインクルーシブのデータプランを望んでいますが、キャリアを通してそのようなプランが手頃な価格で提供されていないため、ユーザーはiPhoneを脱獄してワイヤレスホットスポットを設定し、ハードウェア間で共有するといった手段に出ることになります。これはAppleの問題ではなく、携帯電話キャリアの問題であり、近いうちに解決されることを願っています。
